Защитник «Юнайтед» Эрик Байи дал интервью The Guardian, в котором, в частности, рассказал о своем детстве в Африке.

Эрик рос в Абиджане, главном городе и экономической столице Кот-д’Ивуара, однако ему приходилось зарабатывать на жизнь, управляя так называемой «телефонной будкой». Подобные «будки» - популярный в Африке бизнес, по сути это просто человек с мобильным телефоном, сидящий прямо на улице и предлагающий возможность недорого позвонить тем, у кого нет денег на мобильном телефоне или вообще нет мобильного.

«У меня была нормальная жизнь, мне не на что жаловаться, - вспоминает Эрик. - В Африке есть люди, которые живут намного хуже. Мне повезло, что мои родители работали и помогали мне, они сделали всё возможное, чтобы я оказался там, где оказался. Я, как и любой ребенок, мечтал о том, чтобы подняться как можно выше в иерархии профессионального футбола. И, слава богу, моя мечта осуществилась».

«Я начал работать ещё ребенком. Опять же мне повезло, что отец помогал мне финансово, но мне всё равно нужно было работать. Вечер после тренировок у меня был расписан - я возвращался после занятий и занимался разными делами на улице перед домом. «Телефонная будка» была одним из занятий, с помощью которого я пытался заработать. Я не мог все время полагаться на своих родителей, хотя они делали всё, чтобы мне помочь. Они дали мне немного денег, чтобы я смог открыть свою «телефонную будку», и у меня появился какой-то постоянный заработок».

«В детстве я болел за «Марсель» и следил за игрой своего соотечественника Дидье Дрогба. Я даже пытался стать форвардом, несмотря на то, что у меня не было никаких данных. Потом, когда я подрос и профессиональный футбол стал более доступен, я пересмотрел множество матчей Серхио Рамоса».

Эрик привлек внимание «Эспаньола» в 2009 году, однако в течение двух лет он не мог официально стать игроком испанского клуба из-за проблем с документами.

«Да, это был очень трудный период, но я приучил себя быть терпеливым в жизни. Я должен поблагодарить «Эспаньол» - я очень благодарен им за то, что они дождались прибытия документов. Два года они поддерживали меня, совсем ещё ребенка без каких-либо документов, и это очень многое для меня значит. Я понял, что они уверены во мне. Слава богу, что все уладилось, и я смог начать свою карьеру в Европе».

«Поначалу было очень сложно оставить свою семью и близких мне людей. Однако я старался воспринимать это как следующую фазу моей жизни, когда я перестаю быть домашним ребенком и получаю возможности, ради которых нужно уехать в другую страну и многое поменять. Это был новый опыт, и я должен был его принять».

Эрик рассказал, что вначале долго не мог поверить, что «Манчестер Юнайтед» готов заплатить за него 30 миллионов фунтов.

«Я узнал об этом, когда был в Кот-д’Ивуаре. Сначала я не поверил, думал, что сплю. Потом я понял, что все это правда - мной действительно интересуется «Манчестер Юнайтед» и для меня наступили больше времена. Я благодарен за всё, что тогда произошло!».

«Это был большой шаг вперед - перебраться из «Вильярреала» в «Манчестер Юнайтед». Когда кто-то приходит в команду, где у всех игроков есть опыт выступления в Англии - это всегда непросто. Для начала мне нужно было понять, как тут играют в футбол. Но для меня всё оказалось не так сложно, потому что у меня быстро появились очень хорошие друзья в команде, которые помогли мне. Благодаря им я быстро здесь освоился».

«Мне повезло попасть в раздевалку, где существует семейная атмосфера. Большинство ребят говорит на испанском и французском, как, например, Андер, Хуан, Поль и Антони. Наши англичане, такие как Крис Смоллинг, тоже отнеслись ко мне по-семейному».

«Юнайтед» всегда оставался клубом мирового уровня, просто у команды выдалось несколько не совсем удачных лет. Но теперь пришло время показать истинную цену нашему клубу. Ради этого мы все готовы хорошо потрудиться и все мы, кто недавно пришел в команду, понимаем это. И я, и Лукаку, и Поль, и Виктор - все мы готовы работать изо всех сил. Нам нужно показать всем, что «Манчестер Юнайтед» вернулся на свой уровень!».

Беседовал Джейми Джексон / The Guardian

Перевел Дмитрий Коськин / ManUtd.ru