Является ли нынешняя команда сэра Алекса Фергюсона лучшей в истории «Манчестер Юнайтед»? В качестве защитника положительного ответа на этот вопрос выступает Пэдди Креранд, игравший за «Юнайтед» с 1963-го по 1971-й год, а ныне работающий на клубном телеканале MUTV. А Пол Паркер, также игравший в составе «красных дьяволов» с 1991-го по 1996-й год, критически подходит к данному утверждению.

Состав «Манчестер Юнайтед» образца 1999-го года, завоевав «Требл», установил высочайший стандарт, которому должна следовать и эта команда, и она, безусловно, способна достичь подобного успеха. Завоевание трофеев - это определяющая вещь в таком клубе, как «Манчестер Юнайтед». Именно по этому показателю здесь привыкли судить о команде. Это своеобразная планка, ниже которой опускаться нельзя и у «Юнайтед» очень много требовательных поклонников.

Оглядываясь на команду 1999-го года, можно сказать, что одной из составляющих её успеха был один из величайших голкиперов всех времен - Питер Шмейхель, но в «Юнайтед» сейчас также есть голкипер, который вполне с ним сопоставим. Это Эдвин ван дер Сар, который обладает к тому же огромным опытом. В этой команде остались и связующие игроки из прежнего состава, такие как Пол Скоулз и Райан Гиггз. Они наглядно демонстрируют как можно держать себя в форме, как на поле, так и за его пределами. Возраст - не помеха их футбольному мастерству. Большинство футболистов в 33-34 года заканчивают карьеру, а они продолжают играть.

У этого состава, безусловно, есть все шансы стать лучшей командой клуба всех времен. В нем есть и непробиваемая оборона и группа игроков, которые только за счет своего индивидуального мастерства способны сотворить маленькое чудо, подобное голу Гиггза в очень тяжелом матче с «Вест Хэмом». Я думаю, что это был по-настоящему решающий момент сезона.

Сопоставляя составы «Юнайтед» 60-х годов и нынешний, люди говорят о его размерах. Совершенно верно, у больших клубов 60-70-х годов состав по численности был намного меньше. «Ливерпуль», например, мог выиграть чемпионат и Кубок Чемпионов командой всего в 14 игроков, но следует подчеркнуть, что управление большим составом - это очень сложная задача. В команде должен быть тренер, который умеет создать обстановку, при которой все игроки довольны и жаждут побед, а у современной команды Фергюсона всё это есть в избытке.

Сейчас команда сэра Алекса состоит из 25 футболистов, и он всех их задействует, что создает хорошую конкуренцию, и задача каждого игрока, когда его поставили в состав, показать все на что он способен, потому что если он этого не сделает, на его место есть еще не один претендент. И такой принцип отлично работает. На финал Кубка Лиги Фергюсон выставит не сильнейший состав, но он верит в то, что вышедшие на поле Уэмбли» футболисты достаточно хороши, чтобы победить в борьбе за этот трофей.

Нужно также взглянуть и на соперников. В 1999 году «Арсенал» Арсена Венгера постоянно конкурировал с «Юнайтед» в чемпионате и Кубке Англии, они были прекрасной командой, но сейчас у них наблюдается небольшой спад.  Я не уверен и в серьезности притязаний «Ливерпуля». Их время еще не пришло и конфликт между Рафой Бенитесом и владельцами клуба может оказать на команду негативное воздействие. По моим прогнозам вернуться и конкурировать с «Юнайтед» сможет только «Челси». С приходом Гуса Хиддинка они представляют для «Юнайтед» большую проблему, чем «Ливерпуль». У них, безусловно, есть игроки, которые способны это сделать, и новый тренер лишь добавит им мотивации.

Но Фергюсон сумеет удержать «Юнайтед» от витания в облаках. Я могу себе представить, почему тренер сказал, что это его лучшая команда. Теперь они должны лишь выиграть все трофеи в нынешнем сезоне и доказать это. Конечно, некоторые журналисты в СМИ будут предвосхищать события, но Фергюсон не позволит своей команде потерять голову. Они получат то, чего заслуживают.

Есть большая разница в том, как соперники сейчас подходят к играм с «Манчестер Юнайтед» и тем, как они это делали раньше. Сейчас многие команды не играют на победу, поэтому большинство игроков остается на своей половине поля, и основной акцент делается на то, чтобы не проиграть. «Юнайтед» не проходит настоящего испытания. Нет настоящей борьбы, и соперники не проявляют должного желания победить.

А вот в начале 90-х соперники всегда устраивали четверке защитников настоящее испытание. Питеру Шмейхелю приходилось делать по 2-3 отличных сейва за матч. Можно было приехать в гости к «Уимблдону» или «Кристалл Палас» и они действительно хотели тебя обыграть. «Норвич» и «Астон Вилла» оказывали нам не меньшее сопротивление, чем большие клубы и мы действительно волновались, когда перед играми с этими противниками оставались без своих ключевых игроков, таких как Пол Инс, Эрик Кантона или Райан Гиггз.

В наших соперниках была жажда победы, а сейчас её нет. Они приезжают на «Олд Траффорд» играть по схеме 4-4-2 и пытаться доставить нам серьезные проблемы, а все игры похожи одна на другую. Возьмите хотя бы матч с «Фулхэмом». Все знают чего от них ждать - они не забивают голов на чужом поле и не выигрывают на выезде, и всё, чего они хотят, это добыть нулевую ничью.

Впервые я начал разрабатывать травмированные мышцы, когда перешел в «Манчестер Юнайтед», потому что соперники играли не жалея ни нас, ни себя и я видел это, когда играл в «Куинс Парк Рейнджерс». Когда мы однажды обыграли их со счетом 3-2, Тревор Френсис, бывший тогда нашим тренером, купил для всех шампанского. Вот какое значение имели тогда эти победы.

То же самое можно сказать  и об отношении болельщиков соперника к играм против «Юнайтед». Сейчас они ходят посмотреть на Руни, освистать Роналдо, а потом ждут и требуют от своих команд, чтобы они обыграли «Юнайтед».

«Юнайтед» редко играет против равного себе соперника, и конечно существенно увеличился разрыв в возможностях команд. Конечно, виден прогресс и развитие командной игры в атаке, но мы утратили прежнее искусство игры в обороне. Защитники бояться играть ближе к нападающим, бояться получить предупреждение. Центральные защитники не стремятся закрыть вингеров противника в ближнем бою, полагая, что можно просто подставить ногу в надежде заблокировать мяч.

Команда 1993 года испытывала сильное давление от того, что мы 26 лет не выигрывали титул, хотя я думаю, что все разговоры о том, что Фергюсона могли уволить в 1990 году это всё-таки миф. В руководстве клуба хорошо понимали, какой вред мог быть нанесен команде, если бы они тогда от него избавились. Думаю, что нельзя сравнивать команду сделавшую «дубль» в сезоне 93-94 и состав - 99, выигравший Требл, так же как нельзя его сравнить с нынешней командой. Но факт остается фактом: в начале 90-х команда выиграла три чемпионских титула и сделала два «дубля» на протяжении четырех лет. А учитывая, как сражались некоторые команды, понятно насколько тяжело это было сделать раньше. К тому же от нас ждали, что мы добьемся победы еще и в красивом стиле, тебе могли и разнос устроить, если ты этого не сделал.

Хотя эта команда и может выиграть все четыре трофея, я думаю, что нельзя не принимать в расчет произошедшие изменения в футболе, чтобы говорить, что она является самой лучшей.

Перевод: Павел Плауже / ManUtd.ru