На BBC Sport попытались найти причины того, почему «Манчестер Юнайтед» Сэра Алекса Фергюсона оказался сильнее «Челси» Жозэ Моуриньо и досрочно оформил свое чемпионство за два тура до окончания первенства.
Оборона – прежде всего
"Челси" - хорошо организованная команда, одержать победу, над которой всегда очень сложно.
В этом сезоне все их попытки забрать главный трофей Премьер Лиги потерпели неудачу, тем не менее, "Челси" обошли "Юнайтед" по количеству игр, в которых команда не пропустила ни одного мяча: 21 игра у "синих" против 16 у "красных дьяволов".
Однако, в отличие от прошлых двух сезонов под руководством Моуриньо, в этом году у команды были большие проблемы в обороне - особенно в центре.
Вильям Галлас и Роберт Хут прошлым летом покинули клуб, а Джон Терри, Рикардо Карвальо и Халид Булахруз пропустили много игр из-за травм. Моуриньо же не позаботился о подстраховке во время летних трансферов, уделив внимание приобретению «звезд».
Капитан "Челси" Терри, являющийся ключевым игроком «синих», пропустил 8 недель в декабре и январе. Вряд ли можно назвать случайным совпадением то, что "синие" пропускали по два мяча в каждом из четырех поединков Рождества, в которых Терри не смог принять участие.
Моуриньо попытался как-то залатать "дыру" в центре защиты, потребовав от владельца клуба приобрести игроков в линию защиты, но ему было отказано в финансировании.
В результате, Майкл Эссьен зачастую уходил в оборону, что было только на руку соперникам, так как без ганца средняя линия выглядела достаточно блекло.
А Петр Чех, которого Моуриньо называет лучшим вратарем в мире, пропустил несколько месяцев из-за травмы черепа, что еще больше ослабило защиту "Челси". У Эшли Коула тоже были проблемы со здоровьем.
Тренер "Манчестер Юнайтед" Сэр Алекс Фергюсон с 1999 года пытался найти достойную замену голкиперу Питеру Шмейхелю. На его месте побывало с тех пор несколько вратарей, ни один из которых не устраивал Фергюсона, до тех пор, пока в команде не появился Эдвин ван дер Сар.
Сербский защитник Неманья Видич также провел отличный сезон в центре обороны. Его деловой, несколько прямолинейный подход к игре отлично дополнял более изящный, интеллигентный стиль Рио Фердинанда.
Патрис Эвра заметно прибавил на позиции левого защитника, а Габриель Хайнце не раз подтвердил свою репутацию универсального игрока.
«Юнайтед» тоже не избежали травм. Гари Нэвилл, Видич, Фердинанд и Сильвестр выбыли из строя на самом ответственном участке гонки, когда «Юнайтед» и «Челси» из последних сил рвались к финишной ленте.
И, несмотря на то, что «Юнайтед» отстают от лондонцев по количеству игр без пропущенных мячей, всего в пяти поединках они пропустили больше одного мяча, а у «Челси» таких матчей девять.
Архитекторы атаки
Еще одна существенная разница между прошлым и нынешним сезоном – это возвращение Пола Скоулза.
Скоулз пропустил 5 месяцев предыдущего сезона из-за проблем со зрением, и с его возвращением полузащита вновь заиграла уверенно и технично.
Точность и дальность его пасов позволяла плеяде нападающих "Юнайтед" творить чудеса на поле. Скоулз быстро сыгрался с Майклом Карриком, уровень игры которого настолько вырос за сезон, что заставил замолчать всех злопыхателей, язвивших на тему его 18-миллионого контракта.
Одним из главных летних приобретений "Челси" стал Микаэль Баллак, перешедший как свободный агент из мюнхенской "Баварии".
Для немца этот сезон стал полнейшим разочарованием. Он так и не смог "найти общий язык" с Фрэнком Лэмпардом в центре поля и, вообще, выглядел не более, чем тень того яркого, динамичного футболиста, который выступал за сборную Германии на последнем Чемпионате мира.
Нигериец Джон Оби Микель после Рождества стал показывать неплохие результаты, но в основном благодаря тому, что Майкл Эссьен всё чаще отрабатывал в защите и позволял ему занять место в составе.
На фланговых фронтах
Первые два сезона в "Челси" Моуриньо отдавал предпочтение схеме: 4-3-2-1
У босса "Челси" всегда в распоряжении был отличный набор фланговых атакующих игроков, таких как Джо Коул, Арьен Роббен, Дамьен Дафф и, позднее, Шон Райт-Филлипс.
Но Коул, так выразительно смотревшийся в "Челси" в течение нескольких последних лет, пропустил практически весь сезон. Роббена тоже не часто можно было увидеть в основном составе. Даффа продали в "Ньюкасл", а Райт-Филлипса зачастую не вполне оправданно игнорировали. Всё это существенно ослабило позиции "Челси" на флангах.
Босс "Юнайтед" Фергюсон отлично понимает важность фланговых игроков, и в лице вечно молодого ветерана Райана Гиггза он нашел надежного и последовательного крайнего полузащитника.
Но настоящим открытием этого сезона стал Кристиано Роналдо.
После той неприятной истории с удалением Уэйна Руни в матче с Португалией на последнем Чемпионате Мира будущее Роналдо в Премьер Лиге было под большим сомнением.
Но португалец не только продолжил карьеру в Англии - он был признан лучшим футболистом Премьер Лиги в этом сезоне.
22-летний игрок научился более рационально распоряжаться своими бесчисленными талантами. Вместо того чтобы неустанно носиться по всему полю, он теперь сосредоточен на прорыве через оборону соперника. Результат - 17 голов в чемпионате.
На передовой
Второй сезон Дидье Дрогба в английском футболе был просто фантастически успешным.
Футболист из Кот-д'Ивуара забил 19 голов и лидирует в гонке бомбардиров, а его физическая подготовка и способность доводить атаку до её логического завершения доставили в этом сезоне немало хлопот защитникам.
К сожалению для «Челси», Андрей Шевченко, подписавший прошлым летом 30-тимиллионный контракт с клубом, провел свой первый сезон в Англии далеко не лучшим образом.
Украинец заканчивает сезон с четырьмя голами на счету, при 22 выходах в стартовом составе и 8 выходах на замене. Цифра говорит сама за себя.
Его поставили в пару с Дрогба, что потребовало изменений в традиционной расстановке и вызвало недовольство некоторых игроков, и даже слухи о том, что Шевченко – протеже владельца клуба Романа Абрамовича, не помогли ему адаптироваться в команде.
«Манчестер Юнайтед» расстался с Руудом Ван Нистелроем, который прошлым летом перешел в «Реал Мадрид».
Голландский нападающий очень плодотворно провел время в «Юнайтед»: в 137 матчах Премьер Лиги он забил 95 голов. Но с его приходом в команде сложился определенный стиль игры, который практически не менялся на протяжении нескольких лет.
В этом сезоне линия атаки «Манчестера» - с такими нападающими, как Луи Саха, Уэйн Руни, Хенрик Ларссон, Гиггз и Роналдо – демонстрировала многогранную и изобретательную игру, в которой уже не надо было надеяться на «финальный аккорд» Ван Нистелроя.
Владельцы заводов, газет, пароходов…
В течение двух последних сезонов Моуриньо, щедро финансируемый новым владельцем «Челси» Романом Абрамовичем, сумел привести свою команду к двум подряд победам в Премьер Лиге, и тем самым, нарушил баланс в расстановке сил, оставив позади и «Манчестер Юнайтед» и «Арсенал».
Однако, в этом сезоне отношения между Моуриньо и Абрамовичем были постоянным предметом обсуждений в прессе. Ходили упорные слухи о том, что между владельцем и тренером возникли серьезные разногласия, в результате чего португалец якобы покинет свой пост в следующем сезоне.
Говорили также, что Абрамович предпочитает более атакующий футбол и намерен выиграть Лигу Чемпионов во что бы то ни стало.
Моуриньо, со своей стороны, сетовал на то, что его настоятельные просьбы о подписании защитника во время январского трансферного окна, были встречены отказом со стороны руководства клуба.
В апреле исполнительный директор клуба Питер Кеньон официально заявил о том, что Моуриньо остается в «Челси», но все эти бесконечные слухи и догадки, возможно, выбили из колеи некоторых игроков, что в итоге сказалось на чемпионской гонке.
Несколько последних сезонов на «Олд Траффорд» получились какими-то тревожными и нестабильными, видимо, прежде всего, вследствие перехода клуба во владение семьи Глейзеров.
Американец взял огромный кредит, чтобы приобрести «Юнайтед», и многие болельщики опасались, что такие долги неизбежно повлекут за собой какие-то нежелательные последствия для клуба.
К счастью, их худшие опасения не оправдались, а пять сыновей и дочь Малкольма, между тем, заняли 6 из 7 мест в совете директоров «Юнайтед» и продолжают придерживаться, так сказать, «мягкого» подхода к руководству клубом.
Фергюсон не испытывал нехватку средств для усиления клуба, и, не отвлекаясь на всяческие закулисные интриги, сумел сосредоточиться на победе в каждом отдельно взятом матче.
Выйти на победный путь
И у «Челси» и у «Манчестер Юнайтед» не раз в истории случались периоды, когда команда длительное время находилась в отличной форме.
Однако, в этом сезоне именно «Юнайтед» начал сезон практически безупречно, и впервые за последние три года подопечные Моуриньо оказались в роли догоняющих.
Из первых 17 встреч «красные дьяволы» проиграли лишь в одной, два матча сыграли вничью и 14, соответственно, выиграли.
За тот же период «Челси» проиграли в двух матчах, три завершили с ничейным результатом, а 12 выиграли; и, в результате, позволили «Юнайтед» оторваться на пять очков.
Начиная с 31 января «синие» выиграли 9 матчей подряд – и это была их самая длинная победная серия в сезоне. Команда Сэра Алекса за этот же период выходила победителем в семи матчах, но в восьмом уступила «Портсмуту».
Казалось, что «Юнайтед» могут дрогнуть под неослабевающим натиском «Челси», но команда Моуриньо упустила свой шанс, сыграв вничью с «Ньюкаслом» и «Болтоном». Похоже, «Челси» слишком уж понадеялись на то, что могут наверстать упущенное за счет промахов главного соперника.
«Челси» выиграли по 29 игр в каждом из своих чемпионских сезонов.
В прошлом сезоне на пути к своему титулу они сыграли вничью четыре раза и проиграли в пяти матчах, а за год до этого ничейных результатов было восемь, а проигрыш всего один. В этом сезоне «Челси» заканчивали матч вничью девять раз, а проиграли три раза - при 26 возможных победах в итоговой таблице.
в 2005 году «Челси» стали чемпионами с 95 очками, год спустя – с 91 очком. В этом году у них еще есть шанс набрать 87.
Но речь ведь не о том, что команда Моуриньо вдруг неожиданно растеряла весь свой класс. Просто впервые им был брошен серьезный вызов со стороны соперника.
В 2005 году «Юнайтед» закончили сезон с 77 очками, а в 2006 набрали на 6 очков больше. В этом сезоне команда играла более ровно по сравнению с предыдущими годами, а столь гармоничное сочетание молодости и опыта могут позволить «красным дьяволам» завершить сезон на отметке в 94 очка.
Итог чемпионской гонки – это, скорее, следствие повышения класса команды «Манчестер Юнайтед», нежели следствие упадка «Челси». Но в любом случае, это было увлекательное противоборство.
перевод: Наталья Ворожцова
по материалам: BBC Sport
К данному материалу пока не оставлено ни одного комментария.