Резервисты «Манчестер Юнайтед» обеспечили себе место в «Элитном раунде»  и продолжат борьбу за звание чемпиона Лиги, после того, как в заключительном матче предварительного этапа обыграли в гостях «Астон Виллу» со счетом 0-2.

Команде Уоррена Джойса необходимо было побеждать в последнем матче группового этапа, чтобы занять одно из первых двух мест, или стать лучшей среди команд , занявших третье место, в зависимости от того, как «Вилла» проведет свои заключительные матчи, чтобы продолжить борьбу за титул. Точные удары Бебе и Македы во втором тайме, помогли «редс» решить поставленную задачу.

Надо сказать, что гости победили вполне заслуженно, и были вознаграждены за прекрасную игру во втором тайме, а гол Македы в самой концовке встречи лишил «вилланов» каких-либо шансов на ничью.

«Вилла» начала встречу более активно и сначала из выгодной позиции промахнулся Дэнни Джонсон,  а затем со штрафного Грэм Берк заставил понервничать Джонни Сазерленда, но, к счастью для голкипера «Юнайтед» мяч после рикошета пролетел мимо ворот.

Мэйсон – Уоткинс-Кларк получил предупреждение за грубую игру против Давиде Петруччи, когда игра соперников постепенно переместилась в центр поля. На стадионе появился и босс основного состава «Астон Виллы» Пол Ламберт, очевидно, чтобы дать совет наставнику резервистов Гордону Ковансу, а тем временем Сазерленд  не позволил забить с острого угла Берку.

«Манчестер Юнайтед» попытался проверить  надежность стража ворот «Виллы» Калум Баррета хорошим ударом Давиде Петруччи, но мяч пролетел мимо цели, а  затем Танниклиффу после передачи Македы помешал хорошо пробить Брэди Льюис.

Затем мяч после подачи Македы перелетел как Уоткинса- Кларка так и перекладину ворот «Виллы» а потом тот же защитник помог Баррету отразить мяч после еще одного рикошета. В концовке тайма неточными ударами обменялись Том Торп и Майк Дреннан, так что неудивительно, что первый тайм завершился без забитых мячей.

После перерыва на поле из-за-травмы полученной в жестком стыке на поле не смог появиться Александр Бюттнер, которого заменил Шон МакГинти, и гости начали оказывать планомерное давление на ворота соперника. Потребовалось всего восемь минут, и Бебе сумел открыть счет в этой игре. Марник Вермийл в борьбе выиграл мяч на своей половине поля, и из центрального круга переадресовал его португальцу. Бебе после сольного прохода с линии штрафной мощно пробил по центру ворот и заставил капитулировать Баррета.

Забив гол, «Юнайтед» практически полностью захватил преимущество, и спустя пять минут Бебе едва не забил второй мяч, сильно пробив с острого угла. Македа доставил мяч Пауэллу, но Барретт справился с ним,  и после того как промахнулся Петруччи, у «Юнайтед» был отличный шанс снять все вопросы о победителе. Бебе и Македа розыграли хорошую комбинацию, после которой Македа на скорости ворвался в штрафную  площадь и сделал великолепный пас Ларнеллу Коулу. Полузащитник гостей с левой ноги бил практически в пустой угол, но мяч угодил в штангу и отлетел в поле.

Гости немного ослабили давление, и гости не замедлили этим воспользоваться- МакГинти пришлось спасать команду после того, как оборона «редс» не справилась у опасным ударом Джонсона. Джойс выпустил на поле Микеле Форназье вместо Бебе, и в заключительные 15 минут гости пытались в основном обезопасить свои ворота, чтобы не потерять важные три очка. Тем не менее, угроза воротам «Виллы» сохранялась, и Петруччи мог сыграть лучше, после хорошей подачи Коула, но промахнулся.

Однако,капитан «Юнайтед» исправился через несколько минут, когда сработала итальянская связка гостей. Петруччи сделал хорошую передачу Македе, и после сольного прохода Кико хладнокровно пробил в дальний угол ворот Барнетта, записав на свой счет 8-й гол в сезоне, и сняв все вопросы о победителе - 0:2.

Данный результат означает, что команда Джойса продолжит борьбу за чемпионский титул на следующем этапе турнира, после того, как в оставшееся до Нового Года время проведет матч  в рамках Главного Кубка Ланкашира против «Моркама».