Материал опубликован 8.05.2004

Две команды, еще недавно участвовавшие в гонке за чемпионство,

 встречаются в субботу на «Олд Траффорд», чтобы продолжить выяснение вопроса о том, кто же все-таки займет вторую строчку следом за чемпионами из «Арсенала»

И у «Юнайтед», и у «Челси» были свои виды на чемпионство, но им не удалось на равных соревноваться с удачно выступающими «канонирами» Арсена Венгера.

Нет никаких сомнений, что «Арсенал» провел отличный сезон в Премьер Лиге, и они более чем достойны победы в этом соревновании. Но в этой кампании были и времена, когда любая команда из «большой тройки» могла считаться фаворитом в борьбе за главный английский трофей

Но, в конце концов, выдержала бешеный ритм этой гонки лишь команда из северного Лондона, и в следующем сезоне они будут играть в Лиге Чемпионов как действующие чемпионы Англии.

Само собой, «Челси» и «Юнайтед» присоединятся к ним в главном соревновании континента, но нам еще предстоит узнать, кому удастся напрямую попасть в групповой этап, а кому придется участвовать в квалификационном раунде в августе.
 
Этот вопрос вполне может решиться в предстоящую субботу, если «Челси» смогут избежать поражения перед 67,000 болельщиков на «Олд Траффорд». Команда со стадиона «Стэмфорд Бридж» находится в выгодной позиции, имея 4 очка отрыва от «Редз», а если учитывать, что остается лишь 1 тур (после игры 8 мая), не нужно быть Эйнштейном, чтобы понять, что у Челси» огромное преимущество.

В печати появились слова босса «красных дьяволов» сэра Алекса Фергюсона о том, что он не рассчитывает на то, что «Юнайтед» смогут обойти «Челси» после предстоящих двух игр, но победа манкунианцев все же добавит остроты и интриги последнему туру чемпионата в следующую субботу.

Исход этой игры в большой степени будет зависеть от того, как «Челси» оправятся после поражения от «Монако» в полуфинале Лиги Чемпионов в среду.

Выигрывая в два мяча, «Челси» имел отличный шанс забронировать себе билет в финал против «Порту», но французский клуб нанес два ответных удара и закончил путь лондонцев в Лиге Чемпионов.

Должно быть, это очень тяжело – быть на расстоянии вытянутой руки от финала и упустить свою возможность. И все же, разочарование, как и триумф – это «издержки» успеха, и в мире очень много клубов, которые могут только мечтать о том, чтобы попасть в полуфинал Лиги Чемпионов и, тем более, иметь прекрасный шанс пройти еще дальше.

Для «Юнайтед» этот матч станет первым после нескольких поражений подряд с одинаковым счетом 0-1, дома против «Ливерпуля» и на выезде в Блэкберн, так что команда приложит все усилия, чтобы закончить сезон на «Олд Траффорд» на мажорной ноте и, в то же время, подкрепить свои надежды на второе место.