В качестве игрока Брайан МакКлэр застал времена, когда золотое поколение юных «красных дьяволов» создавало себе имя. Сейчас, будучи главой академии «Манчестер Юнайтед», он рассказал Сэму Уоллесу, почему ему приходится бороться за взращивание английских футбольных талантов.

Борьба за первенство в английском футболе – непрерывный процесс. Это значит, что если завтра «Манчестер Юнайтед» победит «Уиган» и выиграет свой десятый титул в премьер-лиге, перед клубом опять возникнет большой вопрос: «Что дальше?». Ключевым моментом в деле укрепления победных традиций клуба является воспитание молодой смены – и в год 50-летия Мюнхенской трагедии этот вопрос стоит как никогда остро.

Прошло 13 лет с тех пор, как сэр Алекс Фергюсон доверил игру в основе знаменитому выпуску академии: Дэвиду Бэкхэму, Гари Нэвиллу, Полу Скоулзу и Ники Батту. Райан Гиггз в то время уже играл. Фил Нэвилл был на два года моложе. В мае следующего, 1996 года, вопреки всем прогнозам, эти юнцы выиграли чемпионат. Все – воспитанники клуба,    все,  кроме одного, уроженцы Большого Манчестера. Их успех стал притчей современного футбола, и поскольку этим летом клуб опять пристально изучает исключительно иностранный рынок, эта притча становится преданием все более глубокой старины.

Удастся ли «Юнайтед» вырастить еще одно поколение, подобное тому? Удастся ли это вообще какому-нибудь английскому клубу? Брайан МакКлэр, возглавляющий футбольную академию «Юнайтед» с 2006 года, уже наверняка устал отвечать на этот вопрос. За кулисами английского футбола в его сильнейших клубах идет коренная реорганизация процесса подготовки юных игроков. Полностью новая система, названная «Структура академий Премьер Лиги», работает с 1998 года и у нее немало противников. Когда Фергюсона спрашивают про эту систему на пресс-конференции, он обычно отвечает, что ему нужно слишком много времени, чтобы высказаться по этому поводу. Так что давайте рассмотрим вкратце, что же это такое.

Когда МакКлэра спрашивают, когда же придет следующий Скоулз, Гиггз или Бэкхэм, он отвечает таким образом: «Если бы действующие сейчас правила для академий были введены с конца восьмидесятых, «Юнайтед» никогда бы не воспитал Бэкхэма, который рос в Эссексе. Заполучить в академию Невиллов тоже вряд ли удалось бы, поскольку их еще в детстве заграбастал бы «Бари» и запросил за них несусветную цену. Скоулз учился бы в академии «Олдхэм Атлетик». Гиггзу не удалось бы перейти из «Манчестер Сити» в клуб, в который он стремился. Что до Батта, то может быть, мы его и получили бы, а может и нет».

«То поколение игроков было отличным примером того, как работала старая система», - говорит МакКлэр. «У «Юнайтед» получалось набирать к себе всех местных талантливых ребят, а для тех, кто жил вдалеке, организовывали приезд на каникулы. Если вы посмотрите на команду, которая выиграла для «Юнайтед» молодежный Кубок Англии, то почти каждый из ее участников был игроком высокого уровня – ведь эти парни были лучшими из лучших игроков Северной Ирландии, Уэльса, Англии, Шотландии. При действующей сейчас системе мы не можем собрать что-нибудь, хотя бы отдаленно напоминающее выпуск Бэкхэма, Скоулза, Батта. Это просто невозможно».

«В 1995-м наш первый состав был на высшем мировом уровне, однако в те годы этот уровень был несколько ниже нынешнего. Может, оттого, что в то время у «Юнайтед» не было таких денег, как сейчас, тренер время от времени мог оглядеть молодых игроков и сказать: «Ну, пусть ребята попробуют!». Шанс у молодых был, и зачастую это был один единственный шанс. В то лето ушел Андрей (Канчельскис), ушел Инси (Пол Инс), ушел Спарки (Марк Хьюз) и Пол Паркер сомневался, продлевать ли ему контракт. Пока он сомневался, неожиданно Гари (Невилл) занял его место в «Юнайтед» и сборной. Насколько хороши были эти парни для игры в основе? Никто не знал. Они играли за резерв и выглядели вполне. Они просто получили шанс».

«С тех пор у «Юнайтед» было несколько успешных воспитанников. Уэс Браун, Джон О’Ши, Даррен Флетчер стали если и не суперзвездами, то постоянными игроками основы, начав с молодежной команды. Испанский центральный защитник Жерар Пике, которого академия «Юнайтед» заполучила из «Барселоны», вот-вот войдет в основу. Поговорите с теми, кто в курсе, и они скажут, что 17-ти летний нападающий Дэнни Уэлбек, который оказался на скамейке в полуфинале Лиги Чемпионов против «Барселоны», имеет самый реальный шанс из нынешней партии выпускников оказаться в основе».

Базовый принцип нынешней системы, согласно которому клубы могут набирать мальчиков по достижению ими 11-летнего возраста, причем из тех, кто живет не далее часа езды от тренировочной базы академии – как раз и вызывает глубокую антипатию у Фергюсона. Это означает, что сложная сеть скаутов, которую он создал в свое первое десятилетие на «Олд Траффорд», та самая, что нашла Бэкхэма в Эссексе и привела его в клуб, устарела практически за день. Споры относительно академий находятся в эпицентре дебатов: что будет с английским футболом и откуда придел следующее поколение его игроков?

У МакКлэра, руководящего академией самого знаменитого клуба в мире, конечно, есть несколько радикальных предложений по изменению системы. Он бы создал центральную академию, в которой 16 лучших игроков страны, вне зависимости от их клубной принадлежности, могли бы круглый год тренироваться одной командой. Он бы разрешил мальчикам переходить из одной академии в другую по окончании каждого года без штрафных трансферных выплат со стороны клуба, в который они переходят. И он бы конечно отменил «местечковые» ограничения, согласно которым клуб, который может отбирать себе игроков из маленького региона северо-запада Англии, должен потом вырастить из них команду европейского уровня.

МакКлэр, конечно, реалист. Он понимает, что «Юнайтед» и другие большие клубы не могут вот так просто устроить все по своему усмотрению и загребать себе всю лучшую молодежь. Он согласен, что новая система устройства академий – не одно сплошное зло, она задумывалась, чтобы поднять общий уровень системы подготовки во всех клубах, и «Юнайтед», как и другие клубы, все еще прикладывают максимум усилий, чтобы развить способности тех учеников, которые у них уже есть. Тем не менее, главные английские клубы пополняют свои академии иностранными учениками, поскольку это намного проще, да и дешевле - заполучить лучшего парня из Пармы, чем его одногодка из Девона или Кента.

Какая работа может быть важнее, чем выращивать игроков, достойных играть под руководством Фергюсона? Прежде чем стать первым игроком, взятым Фергюсоном в команду в 1987-м,   МакКлэр был отвергнут «Астон Виллой». В начале своей карьеры, играя за «Мазервелл», а позднее за «Селтик», он успел получить математическое образование в университете Глазго, что дало ему опору в жизни помимо футбола. Он тщательно взвешивает слова, ведь давать надежду или рушить надежды сотен молодых талантливых юношей стало частью его работы. Фергюсон чрезвычайно ценит его и понятно почему – он талантливый человек, который должен принимать важнейшие решения относительно будущего молодых футболистов – а в «Юнайтед» легких решений не бывает.

Первая проблема МакКлэра – «Юнайтед» принимает мальчиков на учебу в возрасте восьми лет – это «возраст начала профессиональной карьеры», как он говорит - и обучает до 16-ти, когда принимается решение, подписывать ли с футболистом двухлетний «стипендиальный» контракт. В наборе восьмилеток клуб конкурирует со всеми командами, входящими в его «зону охвата», и список конкурентов просто ошеломляет: «Манчестер Сити», «Ливерпуль», «Эвертон», «Блэкберн», «Болтон», «Шеффилд Юнайтед», «Шеффилд Уэнсдей», «Крю», «Лидс» и «Хаддерсфилд».

«Если провести параллель с образованием, родители вольны выбирать для своего ребенка любую школу, в которой им хотелось бы, чтобы он учился, даже если им приходится за нее платить или даже переезжать в другой район или город», - говорит МакКлэр. «В футболе так делать нельзя. Если они переезжают всей семьей, и их ребенок переходит из академии одного региона в другую, то они должны доказывать, что переезжают не из-за футбола. Это отнимает массу времени и сил, и дети и родители страдают от этого».

Общая тенденция среди юных футболистов, которые пробуют поступить в академию «Юнайтед» такова, что если их не берут, они поступают в какую-нибудь другую академию. Это означает, что нельзя взглянуть на прогресс этого парня через пару лет и подумать еще раз, поскольку он уже приписан к академии другого клуба и по правилам его уже нельзя просто перевести оттуда. Иногда, в особых случаях, как недавно с Кираном Ричардсоном, «Юнайтед» делает предложение другой академии о трансфере ученика, но это дело недешевое.

«Если вы забираете мальчика без компенсации, вас вызывают в трибунал, и в прошлом мы столкнулись с практикой, когда на тех ребят, которые интересуют наш клуб, заламывают нереальные цены», - говорит МакКлэр. «Когда ты покупаешь 16-летнего игрока из клуба стран Евросоюза, цена на него определяется правилами ФИФА, что выходит дешевле, чем выкупать футболиста того же возраста из академии английского клуба». Настоящее чудо, что «Челси», «Ливерпулю» и «Арсеналу» удается завлекать к себе в академии 16-летних игроков. Думаю, что им сулят шикарные контракты в будущем. В академии «Юнайтед» британцы все еще в большинстве, и среди них сыновья МакКлэра и генерального директора клуба Дэвида Гилла.

Общая практика молодежных команд такова,  что клуб принимает на учебу 15 человек для того, чтобы тому единственному, который может стать игроком основного состава, было с кем играть в процессе обучения. МакКлэр испытывает законную гордость за то, сколько его учеников, не войдя в первый состав «Юнайтед», сделали карьеру в других клубах. Но ситуация остается прежней – лучшая молодежь английского футбола в возрасте от 8-ми до 16-ти лет разбросана по клубам, тренируясь со своими менее талантливыми ровесниками. «Если бы у них была возможность тренироваться в элитной централизованной группе», - говорит  МакКлэр. «Пользы было бы значительно больше. Во Франции, например, клубы посылают свою лучшую молодежь в одну из региональных академий, включая знаменитую «Клерфонтен» под Парижем».

«Если вы собираете всех лучших игроков по возрастным группам, чтобы они тренировались и играли вместе, они быстрее прогрессируют», - утверждает Мак Клэр. «Если бы все лучшие игроки северо-запада были собраны в одну академию, то, например, самому талантливому парню Ливерпуля не пришлось бы тренироваться с 11-ю или 12-ю ровесниками, принятыми туда для того, чтобы тому не было одиноко. Это были бы 16 лучших мальчиков, тренирующихся вместе и играющих с другими лучшими из девяти остальных региональных академий. Это была бы настоящая элита. Вот правильная система, если мы хотим вырастить лучших английских футболистов».

Пока же «Юнайтед» приходится ловить свои таланты в постоянно скудеющем, по словам МакКлэра, «местном озерце». «Все меньше мальчиков играет в футбол», - сетует он. «Я не уверен, стал бы я сам болтаться на улице целыми днями, стуча по мячу под проливным дождем, будь у меня дома «Нинтендо». Это вполне естественно».

Будущие игроки принимаются в клубы или отвергаются ими в смехотворном детском возрасте восьми лет, и, в целом, ошибки в этом деле допустимы. «Мальчики не должны быть прикреплены к академии с восьми лет», - считает  Мак Клэр. «До 14 лет они должны по окончании каждого сезона иметь возможность перехода в другую школу».

Это наверняка даст преимущество «Юнайтед» и другим большим клубам, но, в перспективе, это будет лучше для сборной Англии. В июле прошлого года был опубликован проект изменений в системе академий, разработанный совместно Футбольной Ассоциацией, Премьер Лигой и Футбольной Лигой. Проект представил Ричард Льюис, исполнительный председатель регбийной лиги, который, по словам МакКлэра, сделал первоклассную работу. «Юнайтед» согласился со всеми 64-мя рекомендациями Льюиса, которые включают послабления к ограничениям территориального принципа набора учеников. К сожалению, спустя девять месяцев, Футбольная Ассоциация и Премьер Лига все еще пререкаются относительно того, кто должен войти в комитет по воплощению в жизнь этих изменений.

«Из-за этих отсрочек нельзя внести изменения уже в следующем сезоне», - огорчается МакКлэр. «Люди недовольны тем, что сборная Англии не вышла из квалификационной  группы на Евро - 2008, но в течение еще одного сезона все останется по-старому. В футбольном руководстве страны все еще есть люди, которых не особенно заботит подготовка молодежи. Вместо того, чтобы что-то менять уже сейчас, они продолжают препираться по поводу создания комитета».

Перевод: Федор Фирсов / ManUtd.ru